I capelli cadono naturalmente alla fine del loro ciclo di vita. Questo ciclo, durante il quale si succedono la fase di crescita (anagen), la fase di involuzione (catagen) e la fase di caduta (telogen), dura normalmente dai 2 ai 4 anni per l'uomo e dai 4 ai 6 anni per la donna. Ogni nuovo capello sostituisce il precedente il quale diventa progressivamente più fine fino a non ricrescere più. Si possono perdere una media di 25/60 capelli al giorno. Una perdita di capelli superiore a 60 al giorno può essere considerata eccessiva.